El rey Carlos hablará de la esclavitud con “honestidad implacable”, pero no se espera una disculpa

El rey Carlos hablará sobre la esclavitud con “honestidad implacable” y “dolor sincero” ante los líderes de la Commonwealth, aunque no se espera que ofrezca una disculpa. Su discurso abrirá la reunión de jefes de Gobierno de la Commonwealth (Chogm), que se celebra en Antigua y Barbuda y que ha cobrado mayor interés después de que el primer ministro británico ofreciera a las naciones de la Commonwealth la oportunidad de debatir una disculpa de Reino Unido por la esclavitud.

Sin embargo, como jefe de la Commonwealth, el rey centrará sus palabras principalmente en fomentar soluciones a los desafíos y oportunidades globales que enfrenta la “familia de naciones”, y no se espera que mencione el cambio en la política del Gobierno. Su papel como jefe de Estado lo sitúa por encima de la política partidista, de modo que cualquier disculpa por el papel de Reino Unido en la trata transatlántica de esclavos sería un asunto del Gobierno. Andy Burnham escribió en The Guardian que se ofrece un diálogo estructurado con los afectados y que escuchar los llamados a una disculpa formal “formará parte importante de este proceso” y que está abierto a ellos. El primer ministro expresó su “pesar y arrepentimiento por el dolor y el sufrimiento de tantos millones”, pero descartó considerar reparaciones económicas.

Un portavoz del Palacio de Buckingham señaló que el rey no evitará confrontar “los aspectos más vergonzosos del pasado” y que lo hará con honestidad implacable, dolor sincero y respeto por los debates más amplios entre los gobiernos implicados. No obstante, aclaró que no sería apropiado que abordara asuntos de política concreta relativos a la posición del Gobierno británico. El Palacio fue informado del cambio de posición del primer ministro de forma oportuna y no fue necesario modificar el discurso ni el programa del rey.

El viaje del monarca, que incluye una visita de Estado a Guyana y una escala en Bahamas, se produce después de que algunos países del Caribe renovaran sus llamados a que Reino Unido se disculpe por su papel en la venta de personas esclavizadas y a que se paguen reparaciones. La primera ministra de Barbados, Mia Mottley, encabezó en junio un grupo de líderes caribeños que lanzaron un nuevo manifiesto sobre reparaciones en una conferencia en Ghana. En 2021, Carlos ya había reconocido la “atroz barbarie de la esclavitud”, algo que “mancha para siempre nuestra historia”, y en 2022 habló de profundizar su comprensión del impacto duradero de la esclavitud.