Nottingham Forest prueba un análisis de sangre para anticipar el riesgo de lesiones en atletas

El club de fútbol Nottingham Forest, de la Premier League inglesa, está llevando a cabo un estudio de 12 semanas con la empresa de biotecnología Entourage, con sede en Glasgow, para probar un análisis de sangre que podría advertir a los deportistas cuando son más propensos a lesionarse. En la investigación participarán inicialmente los 25 jugadores del equipo masculino B.

A los futbolistas se les extraerán muestras de sangre dos veces por semana para analizar miles de proteínas y así trazar un perfil de cómo responde cada individuo al entrenamiento, los partidos, las lesiones y la recuperación. Los resultados se compararán con la información clínica y de carga de trabajo que ya maneja el club, con el fin de determinar si ciertos patrones podrían indicar un mayor riesgo de lesiones de tejidos blandos sin contacto. Según una investigación de la UEFA, solo las lesiones de isquiotibiales representaron una de cada cinco jornadas perdidas por lesión en la temporada 2021/22, el doble de su proporción dos décadas antes. Otro estudio realizado en el fútbol profesional inglés encontró una ausencia mediana de 19 días para ese tipo de lesión.

El profesor Patrick Gunning, director ejecutivo y cofundador de Entourage, explicó que una de las preguntas que intentan responder es si existen señales en la sangre que puedan indicar un mayor riesgo de lesión sin contacto. "Si los atletas y sus clubes pueden hacer seguimiento de factores que antes no podían ver, y usar esa información para cuidarse, creo que podríamos ver una mayor proporción de ellos compitiendo profesionalmente hasta bien entrados los 40 años", afirmó. El ensayo, respaldado por financiación de Scottish Enterprise, se centra en la proteómica, el estudio de las proteínas, y analizará cambios en marcadores asociados con la inflamación y la función inmunitaria, así como señales vinculadas a células senescentes, a veces llamadas "células zombi".

El estudio también ayudará a desarrollar un perfil de referencia para futbolistas profesionales, ampliando la base de datos de Entourage que abarca a miles de personas de entre 18 y 96 años. La empresa señaló que la tecnología podría dar lugar a un "Moneyball para biodatos", en el que la información biológica complemente las estadísticas de rendimiento cuando los clubes evalúen la disponibilidad a largo plazo y el valor de transferencia de los jugadores. Dimitrios Kalogiannidis, jefe médico del Nottingham Forest, dijo que el club está profundamente comprometido con el cuidado de los jugadores basado en la evidencia y que se alegra de participar en esta investigación que podría beneficiar al club y al fútbol en general durante los próximos años. Entourage reportará sus hallazgos al Forest al finalizar el estudio.