Lutnick asegura que los cheques de $5,000 de Trump no saldrían de los impuestos

El secretario de Comercio, Howard Lutnick, afirmó el jueves que el "dividendo" de $5,000 prometido por el presidente Donald Trump para todos los adultos estadounidenses no se pagaría con dinero de los contribuyentes. En una entrevista con NBC News, Lutnick sostuvo que la administración podría "ganar el dinero que Donald Trump quiere repartir, no del déficit ni de los contribuyentes". Trump prometió esta semana que, si los republicanos mantienen el control de la Cámara de Representantes y el Senado en las elecciones de medio término de noviembre, su gobierno emitiría un "dividendo" para todos los adultos como recompensa.

Lutnick citó como fuentes de financiamiento la "Trump Platinum Card", un programa del Departamento de Comercio que permitiría a personas adineradas pagar $5 millones para extender sus visas estadounidenses por 270 días adicionales. Según él, hay una lista de espera de más de 100,000 personas, lo que representaría $500,000 millones. También mencionó una inversión en Intel: el gobierno compró unas 500 millones de acciones a $20 y ahora valen $100, lo que, según Lutnick, genera una ganancia de $50,000 millones. Sin embargo, la administración gastó $8,900 millones de fondos de la Ley CHIPS y aún no ha vendido esas acciones, por lo que la ganancia es solo en papel. Otros funcionarios han dado explicaciones distintas: Kevin Hassett, director del Consejo Económico Nacional, dijo que se consideraba un "proceso de reconciliación" en el Congreso, con un costo estimado de $1.3 billones. El vicepresidente JD Vance sugirió que los pagos podrían venir de los ingresos por aranceles, aunque la Fundación Tributaria, no partidista, señala que ni siquiera antes de que la Corte Suprema ordenara devolver cientos de miles de millones en aranceles esos ingresos habrían cubierto el costo.

La distinción es en gran medida contable: cada dólar enviado en cheques es un dólar que el gobierno no puede usar para pagar deuda, financiar programas o reducir impuestos. Trump anunció la idea pocas semanas después de que la deuda nacional superara por primera vez los $40 billones. El déficit presupuestario anual se acerca a $1.8 billones, el más alto desde marzo de 2021. Lutnick dijo que planeaban reducir la deuda combatiendo el "desperdicio, el fraude y el abuso", pero los economistas dudan que eso tenga un impacto significativo. Las encuestas muestran frustración con la política económica: solo el 32% aprueba el manejo de la economía por parte de Trump, según una encuesta reciente de Associated Press, y un sondeo de NBC News de abril halló que el 52% desaprueba fuertemente su gestión de la inflación y el costo de vida. Lutnick le puso una calificación alta a la economía, "A menos", y dijo que llegaría a "A más" si el petróleo bajara a $2 por barril, algo que, según él, se lograría abriendo los grifos del crudo en el mundo. El precio promedio de la gasolina regular el viernes superaba el doble de eso, con $4.29 por galón, y en partes de California llegó a $10. El índice de precios al consumidor de agosto subió 0.4% respecto a julio, y la inflación subyacente, que excluye alimentos y energía, aumentó más de lo esperado, lo que podría indicar que la inflación de las guerras comerciales y los conflictos en Irán y Ucrania se está extendiendo a otras categorías de precios.