América Latina concentró el 85% de los asesinatos de defensores ambientales en 2025, según un informe

Al menos 124 defensores de la tierra y del medio ambiente fueron asesinados en todo el mundo durante el año pasado, y América Latina representó el 85% de esas muertes, según un informe difundido el miércoles por el grupo de defensa de los derechos humanos Global Witness. El documento, que sistematiza casos en más de 20 países con la colaboración de más de 30 organizaciones, atribuye esta concentración a que los conflictos por la tierra y los recursos naturales siguen exponiendo a pueblos indígenas y pequeños agricultores a riesgos extremos, mientras las disputas territoriales, el crimen organizado y la competencia por recursos convergen cada vez más en regiones donde las comunidades intentan proteger bosques, ríos y territorios ancestrales.

Colombia volvió a ser el país más letal, con 39 asesinatos, la cuarta cifra anual consecutiva más alta, seguido de Brasil con 26, Honduras con 12 y Filipinas con 12. Entre las víctimas figura Vicente Fernandes Vilhalva, de 36 años, perteneciente al pueblo indígena guaraní kaiowá de Brasil, quien fue tiroteado durante un ataque armado contra su comunidad en Mato Grosso do Sul en noviembre. Su comunidad libra una larga lucha por recuperar su territorio ancestral, y junto con Colombia, Brasil acumuló el 52% de todos los asesinatos registrados en el mundo. El informe advierte que el descenso global por segundo año consecutivo no implica necesariamente que los defensores estén más seguros, ya que los casos siguen estando significativamente subregistrados.

Más de tres cuartas partes de los asesinados en 2025 eran indígenas, pequeños agricultores o afrodescendientes, y los conflictos por la tierra se vincularon con 84 muertes, más de la mitad del total mundial. La minería y las industrias extractivas se asociaron con 11 decesos, la tala con ocho y la agroindustria con seis; además, se sospecha la participación del crimen organizado o de sicarios en más de un tercio de los casos. En Colombia, casi la mitad de los 39 defensores asesinados eran indígenas, 15 eran pequeños agricultores y 35 muertes se vincularon a conflictos por la tierra, con 13 casos en el departamento de Cauca. Astrid Torres, coordinadora del grupo colombiano Somos Defensores, señaló que las autoridades indígenas pueden entrar en conflicto con grupos armados que buscan controlar el territorio para el narcotráfico y otras actividades ilícitas, e imponer su orden contra los intereses de las comunidades.