Exempleado de Planet Fitness denuncia discriminación racial tras ser despedido por hacer deberes

Un extrabajador de raza negra ha interpuesto una demanda contra una franquicia de Planet Fitness en Diamond Bar, California, alegando que fue despedido de manera injusta a principios de este año debido a discriminación racial. Jeramino Wardlaw sostiene que su despido se produjo después de que se le acusara de realizar tareas escolares durante su turno, una práctica que, según afirma, también llevaban a cabo compañeros latinos sin que estos enfrentaran medida disciplinaria alguna.

La demanda, presentada ante el Tribunal Superior de Los Ángeles, incluye acusaciones de discriminación racial, represalias, omisión en la prevención de la discriminación y el acoso, así como infligir intencionadamente angustia emocional. Wardlaw busca una compensación económica no especificada, tanto compensatoria como punitiva, por parte de la cadena de gimnasios. De acuerdo con la documentación legal, Wardlaw fue contratado en febrero, trabajaba habitualmente 40 horas semanales mientras asistía a la universidad, y muchos de sus colegas, también estudiantes universitarios, eran latinos, siendo él el único empleado de raza negra.

Según la queja, los compañeros de Wardlaw realizaban bromas despectivas sobre personas negras y dos de ellos se referían a él con un insulto racial en español. Además, su supervisor circulaba memes y pegatinas de contenido racista en el chat grupal del trabajo, fomentando así el acoso continuado hacia el demandante. Aunque era práctica común que los empleados hicieran deberes durante los turnos sin clientes, y muchos lo hacían en la recepción sin ser sancionados, Wardlaw fue amonestado el 8 de marzo por su supervisor y despedido cuatro días después, supuestamente por esa misma razón. A pesar de que la gerencia prometió revisar las grabaciones de seguridad para verificar si otros empleados también realizaban tareas, nadie fue investigado ni disciplinado.

El despido ha provocado a Wardlaw pérdidas salariales y una considerable angustia emocional, agravada por el hecho de que, incluso después de su cese, los compañeros continuaron difundiendo memes ofensivos en el chat grupal hasta que fue eliminado. Un representante de Planet Fitness no ha respondido a las solicitudes de comentarios sobre esta demanda, presentada el miércoles. Este caso subraya las tensiones raciales latentes en entornos laborales aparentemente inclusivos y plantea interrogantes sobre la aplicación selectiva de las normas disciplinarias.