Uber abandona Nigeria y Uganda en medio de una crisis financiera

La reconocida plataforma de transporte privado Uber ha anunciado el cierre inmediato de sus operaciones en Nigeria, el país más poblado de África, y en Uganda, un importante mercado en África Oriental. La compañía, que llegó a Nigeria en 2014 y a Uganda dos años después, describió esta decisión como "difícil" después de llevar a cabo una revisión exhaustiva de su negocio en ambos países.

Entre las razones de esta salida se encuentran las continuas quejas de los conductores, quienes señalaban que las tarifas ofrecidas por la aplicación eran demasiado bajas para cubrir los crecientes costos del combustible. Además, las comisiones que Uber les cobraba eran consideradas muy altas, lo que generó protestas y acciones sindicales durante los últimos años. El aumento del precio de la gasolina, impulsado tanto por la eliminación del subsidio gubernamental a los combustibles en Nigeria como por la reciente escalada del conflicto en Medio Oriente, dificultó aún más la situación económica de los conductores y los pasajeros.

La partida de Uber ocurre en un marco de reestructuración global significativa. Su director ejecutivo, Dara Khosrowshahi, ha anunciado que recortarán el diez por ciento de la plantilla mundial, lo que equivale a más de tres mil empleos. Esta decisión forma parte de una serie de retiradas de otros mercados africanos, como Costa de Marfil y Tanzania, dejando a Egipto, Ghana, Kenia y Sudáfrica como los únicos destinos africanos donde la compañía seguirá operando.

En Lagos, donde Uber había lanzado incluso un servicio de lanchas para evadir el tráfico, los conductores y pasajeros deberán adaptarse a alternativas como Bolt, inDrive o aplicaciones locales. Por su parte, la empresa afirma que su centro de ayuda permanecerá abierto en Nigeria y Uganda hasta el 23 de septiembre para resolver asuntos pendientes. El diario ugandés Daily Monitor sugiere que el vacío será ocupado rápidamente por aplicaciones locales como SafeBoda o Faras, aunque la incertidumbre sobre las condiciones laborales persiste entre los conductores.